Расположенная в нескольких миллиардах световых лет от Земли, ESO 306-17, является большой, яркой эллиптической галактикой в южном небе, известной как "ископаемая группа". Астрономы используют этот термин, чтобы подчеркнуть изолированную природу этих галактик. "Галактические окаменелости" - остатки некогда активного сообщества, или же нечто другое?
Гравитация сводит галактики вместе и заставляет более крупные из них поглощать более мелкие. Существует доказательство, что наша собственная Галактика Млечный Путь имеет привычку "закусывать" многочисленными малыми галактиками, что отклонились слишком близко. ESO 306-17 и другие ископаемые группы могут быть самые крайними случаями галактического "каннибализма", хищными систе...